Los gurús y profetas de la tecnología han estado prediciendo la muerte de la página impresa durante mucho tiempo. Creen que todo se hará en línea, o todos tendrán una “oficina sin papeles”, o todo se administrará en la nube.
No se puede negar que hay menos impresoras de las que solía haber. El auge de las redes y el acceso ubicuo a Internet han reducido la necesidad de documentos impresos, o al menos, ha reducido la necesidad de que las personas tengan una impresora propia. Sin mencionar que las impresoras son una tecnología bastante anticuada y quienes las usan frecuentemente tienen muchas dificultades que aún no se han actualizado.
Muchos procesos y procedimientos todavía se basan en información impresa en papeles físicos, pero lo que ha cambiado es que muchas personas ya no tienen una impresora de inyección de tinta o láser. Las personas tienden a usar tabletas y teléfonos inteligentes ahora y no tienen una máquina de escritorio en casa ni trabajan con una impresora independiente.
No son solo las empresas las que han dejado de utilizar documentos en papel. Los colegios y universidades, las escuelas secundarias e incluso las escuelas intermedias de todo el mundo se han movido hacia el aprendizaje digital, utilizando computadoras portátiles y tabletas en clase para reemplazar documentos impresos y folletos. La entrega de trabajos y otras asignaciones de tareas se está convirtiendo en un proceso electrónico a través de fuentes como correo electrónico, aplicaciones web y buzones de correo para toda la clase.
Independientemente de la tendencia "sin papel", es posible que aún tenga ocasiones en las que necesite una impresora. Aquí hay algunas fuentes excelentes para utilizar, para que pueda obtener sus documentos, formularios e información de prueba o verificación en papel, y entregarlos según sea necesario.
¿Dónde puedo imprimir un documento?
Afortunadamente, no necesita estresarse. Hay impresoras en todas partes y, a menudo, encontrar una que pueda usar es tan simple como hacer una búsqueda rápida en Google. Hay varias opciones de impresión bajo demanda a las que puede acceder desde cualquier lugar al que vaya.
Usar la biblioteca
¡Las bibliotecas no son solo para libros! Las bibliotecas están abiertas al público y son el recurso perfecto para cualquiera que busque una forma sencilla de imprimir documentos. Si bien la mayoría de la gente piensa en las bibliotecas simplemente como lugares para alquilar libros y posiblemente DVD, dependiendo de su selección local, la verdad es mucho más complicada. Las bibliotecas ofrecen todo tipo de servicios, dependiendo de dónde viva, y uno de esos servicios suele ser la impresión y el acceso a la computadora. Si no es gratis, suele ser barato.
Si no está seguro de si su biblioteca local ofrece servicios de impresión, utilice esta búsqueda de Google para encontrar su biblioteca más cercana y luego visite su página web. Busque una subsección o categoría para servicios o acceso a computadoras. Por lo general, las bibliotecas ofrecen algún tipo de acceso a la computadora para aquellos de nosotros que no podemos imprimir o usar computadoras en casa. La mayoría de las bibliotecas brindan uso gratuito de PC y algunas ni siquiera requieren una tarjeta de biblioteca para usarlas.
El acceso a la impresión puede ser gratuito o no, pero los costos por página son bajos. El gasto puede acumularse rápidamente al imprimir un montón de documentos, pero por un papel en blanco y negro de cinco páginas, probablemente pagará menos de un dólar. Consulte con la biblioteca para ver si tiene que usar una de sus computadoras o si admiten la impresión inalámbrica desde su teléfono o computadora portátil.
Ejemplo de sitio web de la biblioteca:
Muchas bibliotecas también ofrecen servicios de escaneo y fax por una pequeña tarifa. Algunas bibliotecas incluso tienen impresoras 3D disponibles para alquilar. Sin embargo, estas impresoras suelen ser parte de programas de "creadores" y requieren que usted tome clases y demuestre competencia con la tecnología antes de que le den acceso a sus costosas máquinas.
Si eres estudiante de un colegio o universidad, consulta la biblioteca de tu campus para imprimir documentos siempre que necesites un ensayo. Por lo general, su matrícula viene con una cuota de impresión que puede usar para imprimir documentos mientras está en el campus. Los campus universitarios no imponen restricciones sobre lo que puede imprimir, por lo que ya sea que esté imprimiendo un papel para la escuela o una etiqueta de envío para devolver esa camisa que compró en Amazon y que no le quedó bien, estará listo para comenzar. . Si no eres un estudiante de la escuela, es posible que aún puedas usar los recursos de la biblioteca por un pequeño costo.
Almacenes de copia e impresión
Aunque es una raza en extinción, todavía hay tiendas dedicadas que son únicamente para brindar servicios de copia e impresión, además de ofrecer suministros relacionados con papel y otros documentos. Por lo general, se trata de tiendas familiares, de propiedad local en las ciudades principales y secundarias y, ocasionalmente, en los suburbios de los Estados Unidos.
Querrá buscar en Google tiendas de fotocopias e impresiones cercanas, aunque también puede mostrar algunas de las otras tiendas de nuestra lista. Los talleres de copiado e impresión ofrecen la ventaja de satisfacer con precisión las necesidades de las personas que requieren algo impreso y la desventaja de los precios superiores por sus servicios.
Apartamentos y Hoteles
Los hoteles y complejos de apartamentos a menudo tienen centros de servicios comerciales que ofrecen servicios de fotocopiado, impresión, escaneo y fax a sus residentes o invitados. Normalmente, estos servicios están reservados para las personas que viven allí.
Sin embargo, el personal (en los hoteles en particular) a menudo está muy feliz de permitir que alguien venga de la calle con un trabajo de impresión rápido, en respuesta a una solicitud educada. Si vive en un complejo de apartamentos, incluso si su complejo no tiene un centro de negocios independiente, el personal de la oficina de alquiler puede estar dispuesto a imprimir el documento ocasional para un residente. ¡Nunca está de más preguntar!
Tiendas de envío
¿Alguna vez ha dejado un paquete en The UPS Store o en una tienda FedEx? Puede que se sorprenda, pero esas empresas no solo se dedican a recibir sus devoluciones de Amazon y los regalos navideños que envía a casa. También brindan servicios de oficina que pueden resultar atractivos para cualquiera que intente imprimir un documento antes de ir al trabajo o la escuela. Las tiendas de envío casi siempre tienen un centro de impresión.
Impresión en la tienda UPS
UPS Store, por ejemplo, tiene más de 5,000 ubicaciones en los EE. UU., Puerto Rico y Canadá, y la mayoría de ellas ofrecen servicios de copia e impresión. Según su sitio web, The UPS Store ofrece copias, impresiones en blanco y negro o en color, impresión a una o dos caras, varios tamaños de página e incluso laminación y encuadernación para aquellos que necesitan un buen informe o ensayo. UPS también le permite cargar sus documentos en línea y le brinda un estimado de impresión basado en su documento.
Una vez que haya enviado su archivo, se le dará un tiempo estimado (para documentos básicos, esto parece ser bastante corto) y podrá ir a recogerlo a la tienda cuando esté listo. En nuestras pruebas, los precios fueron bastante competitivos, dándonos una impresión en color por alrededor de 40 centavos por página y un documento en blanco y negro por 15 centavos por página.
Llame a su tienda UPS local para conocer los precios actuales. Hay muchos tipos de archivos de documentos compatibles con la impresión a través de UPS, incluidos PDF, .doc, .jpeg e incluso documentos de Photoshop e Illustrator. Nuestro artículo sobre la impresión sin impresora analiza la ventaja de convertir documentos a PDF y cómo hacerlo. 
Impresión en FedEx
FedEx ofrece servicios con sus tiendas FedEx Office, antes conocidas como Kinko's, que compiten directamente con The UPS Store. Hay menos ubicaciones de FedEx Office en el mundo, y el sitio web de FedEx dice que hay más de 2,000 ubicaciones en los Estados Unidos y en el extranjero. Sin embargo, si vive cerca de una FedEx Office, ofrecen servicios de impresión y copiado similares a los de su competencia cercana, lo que tiene sentido considerando el legado de Kinko. Los documentos se pueden recoger o enviar a su ubicación, aunque el envío de un documento aumenta el costo.
Cargar documentos en FedEx es fácil, con soporte para múltiples tipos de archivos e incluso la opción de cargarlos directamente desde un servicio de documentos en la nube como Google Drive o Dropbox. Si hay una desventaja de usar su servicio, es el precio. Nuestro documento de prueba era bastante pequeño, contenía un documento de una página en blanco y negro, pero costaba casi 70 centavos, un aumento considerable sobre los 15 centavos que UPS nos iba a cobrar. Puede variar según su ubicación. Llame a su tienda FedEx Office para obtener información sobre precios. Aún así, no es demasiado caro, según el número de páginas. Si hay un FedEx cerca de usted pero no un UPS, la decisión la tomará usted de todos modos.
Esas son las dos tiendas de renombre, pero aún querrá mirar a su alrededor para ver si puede encontrar una empresa de envío de propiedad local que también pueda ofrecer servicios de impresión y copiado.
¿Puedo imprimir en Office Depot y OfficeMax?
Al igual que las oportunidades de impresión de UPS y FedEx, la mayoría de las principales tiendas de suministros de oficina brindan servicios de impresión que pueden ser adecuados para usted. Aunque las tiendas como Office Depot, OfficeMax (que es propiedad de Office Depot) y Staples existen para vender papel, impresoras y otros materiales de impresión similares, ofrecen todo tipo de opciones de impresión para que las utilice a su disposición. Office Depot, por ejemplo, ofrece recogida de impresión el mismo día para la mayoría de los documentos básicos, siempre que realice un pedido antes de las 2 p.m. hora local en sus días hábiles. Dado que también ofrecen carga móvil a través de sus aplicaciones de iOS y Android, no es necesario que esté en su computadora para cargar un documento.
Los precios a través de Office Depot y OfficeMax son bastante económicos. Una página de doble cara en blanco y negro nos dio un precio estimado de solo 9 centavos, superando incluso a la biblioteca de nuestra área. Incluso las páginas a todo color costaban solo 42 centavos cada una cuando eran de doble cara. Es bastante fácil encontrar una ubicación de OfficeMax u Office Depot cerca de usted, pero también puede optar por que le envíen el producto por un costo adicional. Y aunque nos centramos en la impresión de documentos por el bien de este artículo, puede imprimir numerosos tipos de proyectos utilizando el software de impresión de Office Depot que se encuentra en línea.
Impresión en grapas
Staples, como Office Depot y OfficeMax, tiene carga de documentos en línea para una fácil recolección o envío, que se ofrece a alrededor de 10 centavos por página para impresiones en blanco y negro y alrededor de 50 centavos por página para impresiones en color. Llame para conocer los precios. Los servicios de impresión de grapas van al mismo ritmo que los costos similares de las bibliotecas y la competencia directa como Office Depot.
La aplicación web de escritorio Staples para cargar documentos es bastante fácil de usar y puede recoger sus impresiones dentro de un par de horas después de enviarlas.
Tiendas de impresión en línea
Si no tiene prisa por recoger sus impresiones, las tiendas de impresión en línea pueden ser bastante baratas. Como se mencionó anteriormente, varias empresas, incluidas Office Depot y FedEx, envían sus documentos si no se encuentra cerca de una ubicación física. Aún así, también vale la pena mencionar que las tiendas de impresión en línea pueden tener precios más bajos o envío gratuito.
No hay escasez de empresas de impresión en línea fáciles de usar que puede encontrar a través de Google. Sin embargo, lo único a tener en cuenta es que la mayoría de las tiendas de impresión en línea están diseñadas para grandes proyectos que no pueden ser manejados por las tiendas de suministros de oficina o su biblioteca local.
Si necesita 500 copias de un documento específico, comprar a través de una tienda de impresión en línea puede ser el camino a seguir. Terminará pagando dólares reales, pero cada copia solo le costará un par de centavos porque está comprando al por mayor. Si está buscando comprar una copia única de algo, es posible que desee buscar una fuente diferente.
Farmacias y droguerías
Si bien las farmacias y las droguerías de todo el mundo ofrecen soluciones fotográficas de 1 hora, lo que quizás no sepa es que esas mismas tiendas pueden ofrecer impresión de documentos. Si está buscando un lugar para imprimir sus documentos rápidamente, es posible que desee consultar en su farmacia local para ver si tienen soluciones de impresión que se adapten a sus necesidades.
¿Puedo imprimir en CVS?
Si no vive cerca de una farmacia familiar o de propiedad local, las farmacias nacionales lo ayudarán. Una de las cadenas de farmacias más grandes de los Estados Unidos es CVS, y ofrece servicios de copia e impresión en más de 3.400 tiendas en todo el país.
Para copiar o imprimir sus documentos en CVS, diríjase a su tienda local y busque el quiosco de Kodak. Deberá asegurarse de llevar una unidad USB que contenga su documento. Simplemente conecte la unidad flash al quiosco de Kodak, seleccione la impresión del documento e ingrese su elección de color y si desea impresiones a una o dos caras. Dado que todo se hace en la tienda, no tiene que preocuparse por recoger sus documentos en el momento adecuado.
Las desventajas de imprimir en CVS
La impresión CVS tiene algunas desventajas, por supuesto. Primero, CVS no tiene una forma de saber si una tienda solo tiene impresión de fotografías o impresión de fotografías y documentos, por lo que recomendamos llamar a su CVS local para asegurarse de que está listo para imprimir sus documentos en el lugar correcto. En segundo lugar, deberá tener una unidad flash a mano para imprimir sus archivos, que puede que no sea accesible para todos.
Finalmente, los precios en CVS son un poco elevados en comparación con la competencia. Encontramos costos de 19 centavos por página de una sola cara para copias en blanco y negro y de 38 centavos por página para copias en blanco y negro de doble cara. Los precios de los colores eran más altos que cualquier cosa en esta lista, cobrando 99 centavos por una impresión en color de una cara y $ 1.98 por impresiones en color de doble cara. Llame a su tienda CVS local para conocer los costos actuales porque los precios de la ubicación pueden variar según el área. Es caro, pero si necesita algo que se imprima rápidamente y vive en la calle de un CVS que admite la impresión de documentos, podría ser la opción más cercana y rápida.
Directorio en línea de PrintSpots
De particular utilidad para los viajeros, el directorio PrintSpots de puntos de impresión públicos es un sitio útil para marcar. Aunque los listados se centran principalmente en hoteles y bibliotecas, el sitio sigue siendo beneficioso si no está familiarizado con un área o no tiene tiempo para llamar a varios hoteles. Los detalles están todos en una página.
El Banco
Siempre puedes probar con tu banco local. Suponiendo que esté haciendo mandados, es probable que esta sea una parada de todos modos. Junto con un notario, debería poder encontrar a alguien que pueda imprimir algo aquí. No todos los empleados del banco estarán dispuestos a tomarse un tiempo de su día para imprimir algunas páginas para usted, pero tampoco es algo inaudito. Después de todo, les das tu negocio, así que vale la pena preguntar.
Si está demasiado lejos de cualquiera de las imprentas más conocidas, es probable que un banquero de una pequeña ciudad no tenga problemas para hacerlo por usted, aunque es posible que deba enviar su documento por correo electrónico, ya que no lo hará. tener permiso para acceder a sus impresoras usted mismo.
¿Es seguro imprimir información personal?
Una pregunta común sobre las impresoras de acceso público es "¿son seguros estos métodos?" En definitiva, no. Si accede a una computadora pública, es mejor evitar imprimir nada con su información financiera o personal.
En este escenario, probablemente sea mejor pedir ayuda a un amigo, familiar o compañero de trabajo de confianza. En el peor de los casos, puede encontrar una impresora por alrededor de $ 50 en Amazon y una resma de papel por unos pocos dólares. Si no tiene otras opciones, es mejor pagar el costo que comprometer su número de seguro social o información bancaria.
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No todas las ideas de esta lista funcionarán para todos. Si no tiene una tienda de suministros de oficina cercana o su farmacia local no ofrece impresión de documentos, es posible que no tenga suerte en lo que respecta a esas opciones. Del mismo modo, las tiendas de impresión en línea pueden tardar en entregar y, si necesita algo el mismo día, eso anula la idea.
A largo plazo, por supuesto, que una o dos opciones de esta lista no estén disponibles no significa que no pueda acceder a una de las otras. Una solución ideal es utilizar su biblioteca local, donde los precios suelen ser justos y la impresión se puede realizar de forma rápida y en tiempo real. La mayoría de las bibliotecas tienen acceso a impresoras para los residentes de su ciudad, lo que significa que nunca te encontrarás en una situación en la que imprimir no sea una opción. Si vive en un suburbio o en un área metropolitana, es posible que no tenga una biblioteca cercana. Por lo tanto, encontrar una tienda de envío como The UPS Store, una tienda de suministros de oficina como Office Depot o incluso una farmacia o droguería como CVS facilitará la impresión de su documento.
La próxima vez que salga de casa y se dé cuenta de que olvidó imprimir su último ensayo para una clase o los informes financieros de su jefe, no se asuste. Hay más opciones que nunca para obtener una copia impresa de sus documentos electrónicos, y es fácil hacerlo solo durante la hora del almuerzo.